在刚刚结束的苏州古玩城冬季文博会上，除了高涨的人气使人着实领略到古玩艺术品投资的火热外，"回流"一词儿也是让人眼前一亮，欧洲回流、澳大利亚回流……从各地回流而来的古董在苏城来了个联合展示。古董回流，从境外到境内，从外市到苏州，看似一个地理位置上的简单变动，却蕴含了十分漫长的时空变迁和复杂的社会演绎，最终在当下这个特定的时刻和地点呈现出来。
自1993年中国文物拍卖市场启动以来，回流的古董在中国内地市场上扮演着越来越重要的角色，甚至成了许多拍卖门类的重要货源。当下我们所见到的大致有六类的艺术回流品。其一，从鸦片战争到新中国成立之前被劫掠的中国重要历史文物高价回购，标志性的如保利博物馆在2000年从香港苏富比和佳士得回购的圆明园青铜兽首；其二，在近百年战乱和政权更迭之际，世家旧族举家外迁携带出境的不少传世文物回流。如近年来王季迁家族旧藏陆续出现在内地拍场上；其三，大批日本旧藏中国字画及瓷杂进入拍卖专场。这类回流藏品由于部分存在真赝混乱的特点，往往在境外收藏机构和私家仓库中沉寂多年；其四，以中国港台地区和新马印尼等华人收藏为基础的中国近现代画家作品流入市场。如印尼郭庆祥收藏的吴冠中作品，张宗宪收藏的齐白石作品；其五，由欧美著名藏家收藏的中国当代艺术作品。如2011年比利时著名收藏家尤伦斯男爵的私人藏品专场拍卖"尤伦斯重要当代中国艺术收藏：破晓——当代中国艺术的追本溯源"在香港揭幕等。近30多年来流失的出土文物，由于有些上拍政策的限制，目前只有零星回流和私下成交。
上面提到的艺术回流品，它们的外流是不同历史阶段社会及文化等因素作用的结果。而在当下国力强盛和艺术品投资热潮的时代大背景下，无论是好是坏，是真是假，都在中国市场找到了出路。从宫廷重器到当代艺术，在历史的各个阶段，在艺术的各个门类，中国的艺术品都发生了先外流后回流的状况。可以说，在这个有些混沌不明的板块中，蕴藏着巨大的机遇与挑战，也值得我们深思。
