在中国内具史中，以清乾隆为界，明代和清乾隆以前的可以称之为明式家具，而乾隆以后至清末民初的则可归为清式家具。明式家具和清式家具相比，制作水平上显得更高，而采用黄花梨、紫檀、鸂鶒木等坚硬致密，色泽优雅，花纹华美的珍贵木材是重要因素之一。其中，黄花梨是这段时期制造考究家具的首要材料。
古代本没有“黄花梨”这一称法，而是称为“花梨”或写作“花榈”。花梨早在唐代时就已被陈藏器收入《本草拾遗》中：“花榈出安南及海南，用作床几，似紫檀而色赤，性坚好。”明初王佐的《新增格古要论》里也有提到：“花梨出南番广东，紫红色，与降真相似，亦有香。其花有鬼面者可爱，花粗而色淡者低。”后来，人们为之冠以“黄”字，主要是为区别现在还在大量用做家具制造的“新花梨”。“圈椅”是北京匠师的习惯称法。明代有时也直接称为“圆椅”。西方人士叫它“马掌椅”（horseshoe chair）。藏于苏州古玩城老东方的明末清初黄花梨圈椅，椅圈扶手三接，两端出头回转收尾圆转流畅。靠背板中央浮雕如意形纹，内饰朵云、螭龙。背板上端施以花牙，装饰精美。座面下攒装雕饰卷草纹的壸门券口牙子，曲线圆劲有力，沿边起阳线。左右两侧为起边线的漥堂肚券口牙子，后方安短素牙条。前腿施脚踏枨，左右两侧与后方则安方材混面步步高赶枨。脚踏与两侧枨子下各安素牙条。其色泽不静不喧，恰到好处，纹理或隐或现，生动多变，造型好，格调高雅，装饰得体且工艺技术精良，实为明式家具收藏中的精品。
